Au début du XVIIIe siècle, Louis-Marie Grignion de Montfort refuse de vivre comme les autres prêtres pour se consacrer à la prédication de missions au petit peuple. Sans ressources fixes, accueilli puis chassé des diocèses de Bretagne et de Vendée, il organise des fêtes grandioses avec des foules de va-nu-pieds.