Emigrant du Portugal, la famille Barcelo, dont Johnny est le cadet, s’établit à Lewiston vers 1925. Materné et coaché par sa sœur, il parvient à réaliser son rêve. Ses réussites attisent la convoitise de la pègre. S’ensuivent des affrontements violents. Vidé, Johnny sombre dans l’alcoolisme et renonce à la vie durant vingt ans...