Cette étude poursuit à travers les Cahiers , les essais publiés et les

poèmes de Paul Valéry, une question centrale dont les enjeux

excèdent aussi bien la formalisation linguistique que l'évaluation

philosophique. La métaphore, moment d'une prise de conscience

pendant les actes de la création, opération métacritique

dans la découverte, est un lieu d'entendement des plus producteurs

chez l'auteur de Monsieur Teste.

Valéry apporte à sa considération l'éclairage neuf et varié d'une

observation singulièrement en dehors des cloisonnements disciplinaires,

mais toujours consciente de ses limites. Cette conscience

aiguë rythme le mouvement de l'oeuvre dans son ensemble,

et fait saillir les positions linguistiques de Valéry et leur

évolution. Les premiers Cahiers , tout comme l'étude de la genèse

de quelques-unes de ses oeuvres poétiques témoignent de l'apport

essentiel de la métaphore dans la pensée théorique valé-ryenne.

Cette étude montre comment un savoir linguistique devient une

technique de composition chez un créateur conscient des actes

matériels de la création, comment une forme rhétorique singulière

prend place dans la genèse d'une oeuvre tout entière.