Historienne de l'art, enseignante à l'université de Paris I

(Panthéon-Sorbonne), Sophie Delpeux est aujourd'hui l'une

des meilleures spécialistes de cet art des années 1960-1980

qui engage le corps : performance, happening, actionnisme,

etc. À un moment où la mémoire de ces différents mouvements

s'est déjà figée en récits canoniques, elle propose, à

travers cet essai, de réexaminer les oeuvres de Vito Acconci,

Günter Brus, Chris Burden, Valie Export, Michel Journiac,

Otto Mühl, Hermann Nitsch, Dennis Oppenheim, Gina Pane,

Carolee Schneemann, ou Rudolf Schwarzkogler. Loin des

stéréotypes, elle revient sur l'importance, au sein de ces

pratiques performatives, du «geste photographique». Elle

interroge son statut ambivalent, ou parfois hybride, entre

oeuvre ou document, tout en étudiant les genres divers auxquels

ces images empruntent - de la

peinture à l'iconographie de presse,

en passant par la réclame. À travers

l'analyse de ces oeuvres qui ont

bouleversé l'ordre classique de la

représentation, Sophie Delpeux saisit

l'idéologie d'une époque, ses mythologies

et des bribes de son histoire.