Le contrôle des routes maritimes est un facteur de puissance dès l'Antiquité et l'émergence des premières thalassocraties. Le phénomène s'est encore accru depuis la mondialisation et la maritimisation de l'économie. L'auteur explique que la puissance navale est indispensable pour peser à l'échelle internationale. Il montre également que les océans renferment des ressources méconnues.