- Une telle Histoire des îles Britanniques est inédite en France. Les auteurs

ont voulu montrer et expliquer la place conjointe de ces îles dans l'histoire de l'Europe

et du monde, leur singularité respective, née principalement de l'insularité, évoquer

leurs rapports, en particulier ceux de la Grande-Bretagne et de l'Irlande transformés

par des mouvements de population et des conquêtes militaires, puis déchirés par

des confrontations et des affrontements aujourd'hui cristallisés autour de la question

d'Irlande du Nord.

- Quatre parties structurent cet ouvrage. D'abord, le temps des fondations jusqu'au

début du XI^e siècle, durant lequel les îles ont successivement assimilé l'influence

des Celtes, des Romains, des Anglo-Saxons, des missionnaires chrétiens, des Vikings.

La deuxième partie traite du Moyen Âge insulaire, de la bataille de Hastings à celle

de Bosworth, période durant laquelle les rois normands puis les Plantagenêts ont

construit et imposé une puissante monarchie. Sont ensuite étudiés les Temps

modernes, où l'on observe qu'en dépit des querelles religieuses et des bouleversements

dynastiques, se développe la puissance impériale de l'Angleterre. Dans la dernière

partie, on mesure combien les îles sont devenues le principal

laboratoire (économique, social, culturel) du monde contemporain,

spécialement pour l'Amérique du Nord qui finit par les dépasser et

les rejeter vers l'Europe, où, si l'Angleterre cherche encore sa place,

l'Irlande trouve enfin les moyens d'un véritable développement.