L'expression « bien commun » est utilisée dans l'économie, la politique ou la théologie. Elle n'a pas échappée à l'influence des Lumières, à la déformation intellectuelle de la pensée moderne. Cette perversion de la notion de bien commun s'est manifestée plus particulièrement dans l'école de pensée dite « personnaliste ». Le personnalisme a perverti les relations entre les personnes et les différents biens communs auxquels elles participent.

Si le totalitarisme est assez efficacement combattu de nos jours, le personnalisme, qui constitue l'erreur inverse, bénéficie toujours d'une certaine audience, quoique le terme soit peu usité par nos contemporains. Il désigne une école de pensée qui a presque un siècle d'existence.