Une étude des brevets d'invention déposés par les fabricants français de marqueterie entre 1840 et 1880. Cet angle permet d'aborder l'histoire de la marqueterie d'un point de vue technique et commercial. Les auteurs examinent spécialement cinq grands innovateurs ayant introduit de nouvelles méthodes d'incrustation et des matériaux inédits, comme la porcelaine ou la galvanoplastie.