«Bon nombre de nos lecteurs doivent se souvenir de

l'émotion profonde que provoqua, vers l'année 1875,

l'épouvantable drame qui s'accomplit, en pleine

forêt des Ardennes, et dont, pendant longtemps, le

mystère est resté impénétrable, malgré les actives

recherches de la police. C'est un des faits les plus

bizarres que l'on ait jamais relevés dans les annales

criminelles de l'Argonne, et aujourd'hui encore, ce

n'est qu'avec une sorte de frisson que l'on ose en

parler sous le chaume des fermes isolées.» Mais

quel rapport entre ce crime atroce et l'énigme qui

va occuper la Sûreté parisienne quelques années

plus tard ? Cyprien Leduc, archiviste paléographe et

homme curieux, va mener sa propre enquête..