Michel Yermoloff est né en 1794 dans une famille immensément

riche de l'aristocratie russe. Jeune officier, il participe à la guerre

contre Napoléon. Il finira sa carrière militaire Général. Démissionné

de l'Armée, il épouse une Française avec qui il vit d'abord en Russie,

puis il s'établit définitivement en France et meurt à Grenoble en 1870.

C'est un homme très cultivé, grand voyageur, auteur d'un grand

nombre d'articles en géographie, en histoire, d'études sur la poésie et la

linguistique. Orthodoxe de naissance, il se convertira au Catholicisme

à 61 ans. Or Yermoloff ne se contente pas d'une démarche ecclésiale,

mais il entend développer et discuter l'essentiel de sa foi. Le solitaire des

Alpes est un véritable ouvrage d'apologétique, l'oeuvre d'un homme qui

possède une bonne culture religieuse et philosophique et qui voudrait

exposer et justifier son parcours personnel à travers l'ébauche d'une

construction conceptuelle qui conduit de la philosophie à la religion.

L'ouvrage est rédigé sous forme de dix «Conversations». Les trois

premières sont consacrées à des notions proprement philosophiques

mais dont la finalité est de conduire à la religion. Après des réflexions

sur la certitude, le je pense , l'espace et le temps, Yermoloff enchaîne sur

quelques grands thèmes de la pensée morale pour aboutir à Dieu et à la

religion. Les quatrième et cinquième conversations tournent autour des

grandes doctrines chrétiennes, notamment la Chute, l'Incarnation, la

Rédemption. Quant aux cinq dernières, elles traitent des relations entre

Judaïsme et Christianisme et surtout du rôle du Christianisme et de son

importance dans le monde moderne. Rédigés dans une langue agréable

où le souci de la clarté va de pair avec les descriptions pittoresques,

les Dialogues de ce Général lettré fournissent un témoignage précieux

du climat intellectuel de l'époque à travers des développements des

thèmes pérennes de la philosophie et de la religion.