Des spécialistes des sciences humaines et sociales tracent le portrait d'une femme complexe et exceptionnelle, au-delà des lieux communs. Reine de France, épouse de Henri II, elle a marqué le XVIe siècle sur le plan politique en accompagnant la modernisation de la monarchie et en prenant part aux conflits entre protestants et catholiques. Son rôle de mécène est également mis en lumière.