Le corps et la sculpture entretiennent depuis 1945 des rapports complexes et

contradictoires qui se cristallisent dans des créations plastiques majeures. Pour en

apprécier le sens et la valeur, il serait aussi vain d'en dresser un inventaire complet que

de tenter d'en écrire une histoire linéaire. Ce sont ici des fragments «d'histoire(s) de la

sculpture» qui sont offerts au lecteur - si l'on ose reprendre le concept d'«Histoire(s) du

cinéma» de Jean-Luc Godard - fragments reliés par un thème commun et par la vocation

pédagogique de l'ouvrage.

La priorité de ce dossier est en effet d'aider les

professeurs à traiter les questions artistiques que

génère la présence de «traces», de «moulages» et d'«empreintes

du corps dans la sculpture de la seconde

moitié du XX^e siècle», conformément aux programmes

limitatifs du baccalauréat des séries L «arts plastiques».

Mais au-delà, il vise aussi à donner à tout lecteur curieux

de l'art de son temps une idée précise sur une des

inclinations récurrentes de la sculpture contemporaine

qui, à l'instar des autres catégories des beaux-arts, ne se

suffit plus de ses stricts contours.

De par son regard historique autant qu'esthétique, cet

essai de Paul-Louis Rinuy, professeur d'histoire de l'art

contemporain à l'université de Nantes, nous convie non

seulement à mettre la sculpture actuelle en résonance

avec un passé toujours prégnant mais encore à la

considérer comme la possible cause d'un lointain aperçu

au vif du présent. Invitation stimulée par un choix

d'oeuvres qui en révèle les aspects les plus étonnants et

parfois les moins consentis. Il s'agit de mieux connaître

et comprendre l'art d'aujourd'hui grâce à un regard

renouvelé sur un XX^e siècle divers et foisonnant, où se

côtoient et s'opposent, entre autres, Brancusi, Duchamp

et Giacometti, Duane Hanson, John De Andrea et

Raymond Mason, ou, tout récemment, Giuseppe

Penone, Georges Jeanclos, Pascal Convert, Antony

Gormley, Mark Wallinger ou Baselitz.