Historiques

Hercule Florence

La découverte isolée de la photographie au Brésil

Ce livre, publié la première fois il y a quarante ans en portugais, traite des expériences inédites avec des matériaux photosensibles et portant sur des procédés de fixation de copies sur papier, réalisées par le Français originaire de Nice, Hercule Florence, dans l'intérieur du Brésil à partir de 1833. Ses recherches tombèrent cependant dans l'anonymat et demeurèrent ainsi, pendant cent quarante ans, sans vérification scientifique ; elles furent finalement sauvées de l'oubli dans les années 1970 par Boris Kossoy qui, grâce à des recherches minutieuses et en s'appuyant sur des sources primaires, prouva historiquement et techniquement la découverte d'Hercule Florence, qui comprend les images obtenues avec la camera obscura et les procédés « d'impression » par la lumière du soleil développés à partir de 1833. Sa découverte outre-mer , dans un contexte esclavagiste éloigné de l'environnement culturel et de la connaissance scientifique qui dominaient dans les grands centres européens, montre que la photographie pouvait être conçue par certains esprits en avance sur le temps, indépendamment de l'endroit où ils se trouvaient.