Marseille sous l'Occupation. Denis Leterrand, quatorze ans, croise à l'hôpital une jeune religieuse, soeur Clotilde. Dès lors, il ne vit plus que pour la revoir. Bientôt Denis et Clotilde sont amants. La famille, l'âge, la religion : tout les condamne. Ils cherchent la paix, mais leur histoire est comme la chronique d'une défaite annoncée. Un roman paru pour la première fois en 1950.