Plus de 30 ans ont passé depuis la gigantesque faillite des

maîtres de forges des décennies 60-70. Qui s'en souvient, le

siècle a tourné la page ? En Lorraine, dans le Nord, des dizaines

de milliers d'hommes et leurs familles furent dépossédés plus

que de leur emploi, de leur manière de vivre ; des villes entières

furent vidées de leur substance.

Tandis que le patronat de la sidérurgie liquidait d'un côté, il

restructurait de l'autre, c'est-à-dire dans les usines

«performantes» de Dunkerque et de Fos-sur-Mer à qui fut

imposée une baisse drastique des coûts de production. C'est

l'histoire de Perline la batailleuse que ce roman met en geste. La

lutte d'une jeune femme, déléguée du personnel dans une usine

d'hommes, et de ses copains d'insoumission. Ils s'engageront

dans un conflit de plusieurs mois en 1979, puis auront à

affronter les multiples mesures répressives mises en oeuvre par

la direction lancée dans une politique de réorganisation des

forces de travail.

Du passé ? Au printemps 2006, Mittal Steel prit possession

d'Arcelor. Cette fusion pourrait, prédit la presse, entraîner la

suppression de 30 000 emplois. Sentiment amer d'un éternel

recommencement ! Quels travailleurs de France ou d'ailleurs

payeront une nouvelle fois le tribut de la valorisation sans frein

et de la domination sans partage du capital ?