Ce livre analyse les changements intervenus au niveau social en concomitance à l'exploitation industrielle de l'or, dans la commune rurale de Sanso qui se situe dans le sud du Mali.

En approfondissant l'interaction entre les populations autochtones et les différents pôles du pouvoir (allant du domaine de la politique à celui de l'économie minière), cette étude s'est efforcée d'élucider les divergences entre les attentes de tout un chacun et les réalisations ou, encore, les quiproquos nés de l'impossibilité de composer les intérêts fort dissemblables des acteurs sur place.