Recueil de maximes poétiques, Balestra est une sorte de manuel qui, comme à la Renaissance, allie tout à la fois l'art de l'escrime, l'art du beau, et l'art de penser. Ne parle-t-on pas en escrime de la « conversation » des lames, mais aussi de « riposte », de « salut », de « sentiment du fer » ? Dans nos temps de violence et de ressentiment, ce petit recueil - où l'auteur fait toujours mouche sans tuer - offre un exemple rare d'éthique philosophique.