Le Jour de la Gratitude au Travail réunit deux

récits mordants et drôles sur le monde du travail,

vu du côté féminin, au Japon.

«Quel est votre but dans la vie ?» a-t-on demandé

à Kyôko lors de son premier entretien d'embauche.

«Vivre vieille», a-t-elle répondu. Après avoir été

virée pour avoir molesté son patron qui s'était montré

obscène et insultant, la voilà qui accepte une «rencontre

arrangée» avec un homme infatué de lui-même et de

la taille... de son entreprise.

Dans le second récit, l'amitié qui unit la jeune Oikawa

à son collègue de travail Futo est de nature assez

spéciale. On a beau savoir que les liens qui se nouent

au travail sont parfois très puissants, il est rare que

le fantôme de votre collègue vous apparaisse, pris de

hoquet, devant la porte de son appartement. Dans la

société qui les employait, tous deux ont vécu bien des

mésaventures, drôles mais éprouvantes car soumises

à la dure loi du marché. Mais ils ne partagent pas

seulement une amitié, il y a un pacte qui les lie : si

l'un d'eux meurt, l'autre devra détruire toute trace

de son secret. Ce secret que chacun de nous abrite,

peut-être sans importance, mais que personne ne doit

connaître.

L'art d'Itoyama Akiko, c'est de savoir, dans le tableau

d'ensemble, repérer le détail qui, soudain, bouleverse

la perspective. Ses deux récits colorent la banale

réalité du travail de la touche de l'imprévisible ; alors

l'être humain révèle son excentricité cachée, et la lutte

pour le pain quotidien, son ironique vacuité.