Carmen assiège Picasso depuis son

oeuvre de jeunesse où prostituées

et gitanes confondent leur aura

sulfureuse pour remettre en cause la

morale de l'ordre bourgeois. Elle traverse

ainsi tout son art depuis ce premier

croquis carménien datant de 1898, les

scènes de bordel des années 1900-1903,

les grands portraits en espagnoles de

1905-1918, les toreras mises à mort des

années 30, jusqu'aux illustrations du

Carmen de Mérimée en 1949 et du

Carmen des Carmen en 1957.

Inspirée par une Espagne de fantaisie ou

puisant à la source de la mythographie

grecque, la fatale héroïne se révèle le

foyer d'une ardente et foisonnante

symbolisation. Mais c'est aussi la figure

du double qui s'esquisse derrière la

Carmen picassienne : Carmen est l' autre ,

le peintre lui-même se reflétant au miroir

de la femme.