Ces quatre études complémentaires s'inscrivent dans le champ de l'anthropologie des

désastres ou «événements critiques» : en 1987, au Brésil, à Goiânia, des habitants sont

contaminés au césium 137 (Telma) ; le 29 avril 2003, une inondation catastrophique

se produit dans la ville argentine de Santa Fe (Susann) ; le 3 décembre 2004, à

Buenos Aires, un incendie durant un concert de rock au théâtre Cromañón coûte la

vie à 194 jeunes (Diego) ; un dépotoir, toujours à Buenos Aires, est le lieu de passage

vers le cirujeo , devenir ramasseur d'ordures pour survivre (Mariano).

Ces études posent, crucialement, comme le précise l'éclairante préface de Cornelia

Eckert, la question de la mémoire : se souvenir de La Quema, dépotoir, lieu de

violence et de survie... Comment organiser et garder la mémoire de l'inondation de

2003, des 194 jeunes, de l'accident radioactif, quand l'art s'empare officiellement, en

2014, de la catastrophe de 1987...

Il faut collecter les récits, les manières de vivre, car raconter des histoires sur le

passé est une pratique sociale cruciale pour l'action humaine, qui structure «des

évènements temporellement distribués en totalités interprétables».