Le feu et la déforestation sont au coeur de la société malgache. Ils

y alimentent depuis plus d'un siècle les réflexions scientifiques

et les discours politiques. Le tavy - traditionnellement culture de

riz pluvial sur défriche-brûlis de forêt dense humide naturelle -,

qui procède à la fois de ces deux éléments, en est la manifestation

la plus évidente, et pour cela sujet à polémiques. Accusé d'être la

cause de la déforestation, il est toujours largement pratiqué par les

paysans malgaches, qui y trouvent un bon compromis entre risque

climatique, disponibilité en main-d'oeuvre et sécurité alimentaire.

Dans un contexte aussi sensible, comment dresser le bilan d'un

siècle de recherches et d'interventions publiques et comment élaborer

de nouvelles propositions pour gérer au mieux les ressources

naturelles de l'île ?

Déforestation et systèmes agraires à Madagascar : les dynamiques

des tavy sur la côte orientale rend compte d'une étude à la fois historique,

agronomique et socio-économique de la pratique du tavy ,

dont les résultats dépassent largement le cadre de l'île. Grâce à

cette étude, ce sont les perspectives sur la déforestation, les feux et

leur gestion, sur l'essartage, la culture sur brûlis et son évolution

qui se trouvent renouvelées. Le tavy traduit les relations entre la

société et la nature, entre les groupes sociaux à propos de la nature,

il révèle les dynamiques des systèmes agraires, il évolue et se diversifie

en fonction des constructions et des représentations sociales de

la forêt.