Le goût pour la littérature ne se développe pas sans savoirs fondamentaux établis : connaissance des genres et des mouvements littéraires, vigilance face aux questions que soulève la langue, la sienne propre et la langue littéraire, lexique raisonné, ...

La préparation au baccalauréat demande également que soient abordés l'ensemble des objets d'étude aux programmes des classes de lycées, ainsi que les exercices spécifiques à ces épreuves.

Les textes et les documents choisis dans ce manuel conjuguent ces visées. Textes de référence, textes en corpus d'approches différentes et de difficulté progressive, ouvertures sur la littérature étrangère et sur les autres arts... lire et écrire nous placent ainsi à une croisée de chemins.