Le psychanalyste interprète dans ce livre les premiers souvenirs d'enfance relatés par des écrivains, ainsi que des rêves, pour tenter de démêler ce qui appartient à la vérité et au mensonge nécessaire. Une promenade au travers de textes de Julio Cortazar, Borges, Garcia Marquez, Virginia Woolf, Vladimir Nabokov, Perec, Leiris ou encore Freud et Proust.