Théophraste Renaudot reste une figure emblématique du règne de

Louis XIII. Handicapé par sa laideur qui lui attire les sarcasmes, il

réussit des études de médecine à Montpellier. Il devient commissaire

aux pauvres du royaume et médecin ordinaire du roi.

Mais c'est pour avoir créé le premier journal hebdomadaire français, La Gazette ,

qu'il restera célèbre. Alors qu'il ne cesse de prodiguer ses soins aux plus

démunis, il s'installe en 1625, à Paris, à l'enseigne du Grand-Coq , avec son

épouse et ses neuf enfants. Rapidement sa notoriété, sa prodigieuse activité

et son succès éveillent la haine des jaloux de tout bord.

À son encontre se succèdent alors calomnies, plaintes, procès, sabotages,

enlèvements et coups fourrés, entraînant une cascade d'incidents, de

contretemps et de complications visant à détruire le journal. Mais celui-ci,

bénéficiant de l'appui secret de Richelieu, continue de paraître...

C'est cette passionnante aventure, étayée par de nombreux documents, que

raconte Gérard Hubert-Richou. Mené au triple galop, son roman nous

immerge dans le Paris du XVII^e siècle avec son menu peuple, ses artisans et ses

princes, mais aussi dans l'obscurité des provinces, comme le révèle la célèbre

affaire des Diables de Loudun, à laquelle Renaudot se trouve confronté...