Un arrêté ministériel du 31 juillet 1851 prescrivait l'enseignement de l'agriculture et de l'horticulture dans les écoles normales primaires. Publié en 1864, cet ouvrage, dont le titre original était « L'horticulture dans les écoles primaires », avait vocation à servir pour la direction des jardins ruraux et à propager le goût de l'agriculture et de l'horticulture auprès des instituteurs et de leurs élèves.