Dans cet ouvrage, l'auteure explore la relation entre l'ONU et les réfugiés

palestiniens en se penchant sur le rôle de l'UNRWA (Office de secours

et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le

Proche-Orient). L'UNRWA est l'office de l'ONU chargé d'apporter

aux réfugiés palestiniens une assistance dans tous les domaines de leur

vie quotidienne. Conçu en 1949 pour être temporaire, l'office existe

depuis plusieurs décennies et a évolué de façon inattendue. L'auteure

postule que l'UNRWA a développé une diplomatie autonome en

assurant sa mission de protection, la défense du droit au retour et la

préservation de l'identité palestinienne. À travers une étude pluridisciplinaire,

elle montre comment cette évolution peut s'expliquer

par le désengagement des acteurs internationaux face au conflit israélopalestinien

et par l'orientation des acteurs internes de l'UNRWA.

Au-delà de ce cas d'étude, l'ouvrage reconsidère notre façon de

penser certaines notions des relations internationales, comme la

diplomatie.