Les laïcs dans une Eglise d'Afrique : l'oeuvre du cardinal Malula (1917-1989)
Au cours de l'année 2010, l'Église catholique du Congo RDC a
vu le cardinal Joseph Albert Malula être reconnu comme héros national
du Congo pour sa contribution à l'histoire du pays. Comme l'a souligné
alors M<sup>gr</sup> Laurent Monsengwo, archevêque de Kinshasa, le cardinal Malula
mérite ce titre à plusieurs égards. Héros, il le fut par sa quête incessante
de l'excellence et de la perfection. Héros, il le fut en pilotant le groupe
du Manifeste de la conscience africaine , qui devait déclencher le mouvement
vers l'indépendance. Héros, il le fut enfin par le programme de sa vie,
résumé à travers sa célèbre formule «Pour une Église congolaise dans un
État congolais» où il entendait promouvoir l'émergence d'une Église locale
authentiquement africaine.
Parmi les points les plus innovants de son projet pastoral figurent
la promotion d'un laïcat formé et engagé dans l'Église et dans le monde
ainsi que l'élaboration d'une ecclésiologie renouvelée. Dans sa vision, les
grandes paroisses d'anonymes devraient donner lieu à des communautés
ecclésiales plus modestes où les fidèles se connaissent, célèbrent l'eucharistie
selon des expressions liturgiques propres et s'engagent à transformer
leur milieu de vie.
Aujourd'hui, plus de cinquante ans après son ordination épiscopale
(1959) et plus de vingt ans après sa mort (1989), le cardinal Malula apparaît
comme un prophète de notre temps. Sur bien des points de la vie ecclésiale,
il nous sert de précurseur. L'intérêt du présent ouvrage est de faire percevoir
à tous, Africains et Européens, la nécessité d'une interprétation critique de
la tradition pour des Églises prophétiques avec des structures concrètes de
la communion, basées sur la participation et la solidarité.
En revisitant l'oeuvre pastorale du cardinal Malula, Marco
Moerschbacher a réussi à dégager l'intuition fondamentale du renouveau
pastoral initié par l'évêque congolais, à savoir que l'objectif de tout service
et de tout ministère est la communauté chrétienne vivante, immergée dans
le monde. L'enjeu majeur de cette étude n'est pas seulement de maintenir
vivant le souvenir d'un pasteur exceptionnel, mais de nous inviter à nous
approprier son héritage.
