Sous la forme de cinq entretiens entre soeur Agnès et

soeur Angélique, prétendument racontés à la mère

abbesse du couvent par l'abbé du PRAT pour tenter de «rendre

à la voix et aux actions le beau feu dont elles ont été

animées», Vénus dans le Cloître - paru dès 1672 - inaugure

le roman érotique d'éducation sexuelle à l'adresse des

jeunes filles, dont Thérèse Philosophe et Le Rideau Levé ou

L'Éducation de Laure seront les fleurons.

Ici, l'évocation des plaisirs emprunte à la religion son

vocabulaire et à la rhétorique ses subtilités pour subvertir

plus sûrement et de l'intérieur la morale close de l'Église. Et,

par le jeu du paradoxe, donner à ce roman précurseur une

grande liberté de ton. «Abbé du PRAT» est un pseudonyme

que prit le grand vicaire du diocèse de Nantes pour publier

cet ouvrage érotique.