Moscou, 2028. Une oligarchie sanguinaire exerce sur la Russie

un contrôle totalitaire absolu. Équipés désormais de moyens

technologiques ultra-sophistiqués, les nouveaux maîtres

- des opritchniks à l'image des gardes d'Ivan le Terrible connus

pour leur sadisme - plongent le pays dans un sanglant féodalisme.

Parmi eux, Komiaga, dont Sorokine déroule ici une journée

ordinaire, rythmée par ses missions (liquidation d'un aristocrate,

détournement de fonds à la frontière chinoise, enquête sur

un poème calomniant le gendre du souverain...) et ses rituels,

alternant séances de prières et orgies.

«En Occident, être écrivain est une profession, chez nous,

c'est un travail de sape : l'écrivain sape les fondements

de l'État.» Dans le contexte actuel, ce roman brillant et impitoyable

constitue une véritable provocation vis-à-vis du nouveau tsar :

on est saisi par la vision de ce qui pourrait être un KGB nouvelle

manière, moralisateur et pervers, composé d'assassins qui

se réfèrent au christianisme.