Passages devenus labyrinthes, bibliothèques mausolées, galeries piranésiennes: c'est un Paris rêvé, réinventé, «réimposé» pour détourner le lexique de la gravure qu'Érik Desmazières propose dans toute une partie de son oeuvre, qui prolonge celle des grands artistes visionnaires, tels Grandville ou Méryon.

Mais le Paris de Desmazières est aussi bien celui, plus intime, d'un promeneur parcourant les rues du Marais ou de Montmartre, ou scrutant minutieusement l'intérieur d'un amateur, une pièce déserte qu'anime un rideau soulevé par le vent ou l'atelier dans lequel il travaille quotidiennement.

Reconnue internationalement, ayant fait l'objet de nombreuses expositions, d'Amsterdam à New York, l'oeuvre gravée d'Érik Desmazières, qui compte à ce jour près de deux cents pièces, reste essentiellement discrète, connue d'un cercle de connaisseurs et de collectionneurs qui en suivent attentivement le développement. Rassemblant la totalité des estampes consacrées à Paris ainsi que de nombreux dessins préparatoires, gouaches et épreuves rehaussées, le présent ouvrage, accompagné d'un essai de Patrick Mauriès, est le premier à proposer, en France, de prendre la mesure d'une oeuvre multiple et virtuose, dont l'image et le mythe de Paris est l'un des foyers essentiels.