République française

Ordre de mobilisation générale

Englobant le politique, l'économique, le social et le militaire, Michel Boivin tente une lecture de l'état d'esprit et des comportements des Manchois de l'avant-guerre à l'arrivée de l'ennemi. Continuant de vivre selon des schémas mentaux traditionnels, les Manchois assistent, choqués par les coups de force hitlériens, à la marche à la guerre. Malgré leur angoisse devant une épreuve dont ils devinent le prix, au terme d'une « drôle de guerre » aux effets déroutants, non seulement ils ne prennent pas en masse les chemins de l'exode ; mais ils sont proportionnellement nombreux à vouloir, soit faire barrage à l'envahisseur en s'engageant par milliers dans la garde territoriale en mai 1940, soit répondre à l'appel du général de Gaulle en traversant la Manche par dizaines entre le 18 et le 30 juin 1940.