La presse française est-elle digne d'une grande démocratie ? Globalement, oui. Mais peut mieux faire. Journaux et magazines sont souvent dans l'à-peu-près par manque de vrais reportages, de rigueur. L'arbre des «rectificatifs» compassés cache une forêt de fautes professionnelles jamais évoquées.

Pourquoi les intellectuels ne s'interrogent-ils pas sur la qualité très discutable des quotidiens régionaux français ? Les actualités locales, souvent ringardes, sont réduites à n'être que la chronique d'événements futiles.

L'enquête de Jean-Pierre Tailleur prend le contre-pied des débats escamotés, trop corporatistes ou théoriques sur les médias. L'auteur juge les journaux sur pièces, les compare avec leurs confrères étrangers : les reporters français sont-ils moins sérieux que les autres ? Sont-ils seulement des victimes des pouvoirs de l'argent ou d'informateurs malhonnêtes ?

Cet essai est destiné à un large public intéressé par le travail des journalistes ou préoccupé des blocages propres à la France. Son approche, cosmopolite et concrète, en fait un outil pour apprendre à mieux utiliser les journaux et aiguiser la sensibilité et l'œil critique des lecteurs.