Son père était négociant, et voulait qu'il fût notaire.

Avec une détermination sereine, il choisira d'échanger

cette existence contre un destin : celui de peintre, du

peintre le plus heureusement libre de notre temps. Des

paysages austères de son enfance aux apprentissages

parisiens, puis à l'embrasement de son génie dans les

lumières du Midi, c'est un parcours intense et joyeux

que celui de Matisse, une vie de travail et de bonheur.

Une vie, une oeuvre, dont Jean Guichard-Meili suit

les développements, analyse la complexité, et dégage

finalement le sens ultime dans ce livre, synthèse de ses

longues années de recherches et de réflexion sur le

maître de Vence.