"Que vous êtes bonnes mes chères nièces de ne pas

m'oublier ; vos précieuses lettres me soutiennent et me

consolent dans les dernières angoisses de ma vie.

Ma pauvre femme a la fièvre presque toutes les

nuits ; le médecin prétend que c'est un préservatif

contre le choléra qui règne maintenant à Pétersbourg

et aux environs. Elle est toute troublée par les

nouvelles qu'elle reçoit de nos terres où le fléau nous

enlève nos paysans. Dans les lettres d'hier nous en

avions déjà perdu près de cent.

Il y a par-ci par-là de petites émeutes pour cette

folle opinion que l'on veut empoisonner le peuple. Les

médecins courent quelque danger, trois individus ont

été assommés sans autre motif que l'on a cru qu'ils

étaient médecins. L'empereur s'est transporté là et a

fait à cette foule une allocution telle qu'elle s'est mise à

genoux. Un prêtre leur a conseillé de se confesser de

leurs péchés qui étaient la vraie cause du choléra.

Aussitôt dit aussitôt fait, ils ont entendu le prêtre dans

l'église voisine. Le saint apôtre était fort embarrassé,

car tous ces pénitents voulaient être absous les

premiers. Pourquoi Lamartine et Ledru-Rollin n'ont-ils

pas songé à cet expédient..."

(Lettre du 13 juillet 1848)