Vermeer est le peintre du silence et de la quiétude, celui d'un présumé

«âge d'or» de la Hollande qu'il n'a, de fait, jamais connu. Son monde : une

République engagée dans une guerre d'un demi-siècle contre l'Angleterre et la

France ; une ville, Delft, frappée de tous les fléaux ; un foyer familial où règne

le tumulte, et parfois la violence. Ainsi sa Vue de Delft , une vision du bonheur,

de la paix et de l'élévation spirituelle, a été peinte en réalité dans une ville

partiellement détruite par l'explosion de la poudrière...

Vermeer est, avec Rembrandt, l'artiste le plus célèbre du XVII^e siècle hollandais.

Or, on ne sait rien de lui ou presque, hors le petit nombre de ses oeuvres qui

nous sont parvenues. Il a vécu une vie tourmentée, marquée d'une hérédité

trouble. Pourtant ses jeunes Vierges domestiques annexent la grande et sombre

Histoire pour y projeter, jusqu'aujourd'hui, l'illusion de leur paix intérieure.