Madeline Dare, rejeton sans fortune d'une vieille

famille de Long Island, éduquée dans un milieu snob

et privilégié, végète comme rédactrice pour le journal

local et, d'une manière générale, déteste Syracuse,

trou perdu où elle doit vivre souvent seule

puisque son mari s'absente régulièrement sur des

chantiers au Canada.

Alors qu'elle rend visite à ses beaux-parents, de

vrais rednecks évoluant entre tracteurs, sueur et labeur,

on lui montre une plaque d'identité ramassée

dans un champ à l'endroit où dix-neuf ans plus tôt

deux jeunes filles ont été retrouvées assassinées.

L'ennui, c'est que le nom sur la plaque est celui de

Lapthorne, le cousin préféré de Madeline ; aussitôt

celle-ci décide de mener l'enquête, avant que les

flics s'en mêlent, dans le but d'innocenter le beau

jeune homme qui illumina son adolescence.

Foires aux machines agricoles, soirées du vendredi

avec bière et groupes country locaux, fête foraine

baignée de l'odeur de barbe à papa, paysans laconiques

et couperosés, anciens du Viêtnam et midinettes

de province - voilà l'Amérique profonde telle

que la dépeint ce roman policier à l'ironie grinçante.