Horrible et magnifique lucidité, don de la

solitude devant la mort, je suis trop petit pour

te contenir : je ne veux pas mourir et le mystère

irrémédiable m'épouvante.

J'ai vu la vie lors de ma permission et j'en

garde un souvenir adorable.

J'ai des appétits de joie immenses à satisfaire,

mon capital de bonheur n'est pas

amassé, je n'ai pas fait fortune, et ne sais rien

qu'une chose : ce serait merveilleux si je pouvais

en revenir.

Rêve inaccessible ! pourquoi t'ai-je entrevu ?

Je dois mourir pour rien, idiotement, mourir

comme je fais un demi-tour à droite, par discipline,

en bon soldat qui exécute un ordre.

Et la phrase du sergent Armand crie dans

ma tête : «Les fils de fer sont tellement intacts

que je n'ai pas vu le jour à travers.»