Amérique 1950 : le «White only» s'applique partout :

bus, hôtels, culture ; pour un soldat noir, voyager d'un

État à l'autre est une odyssée. C'est dans un pays

au bord de l'implosion que, de retour de la guerre

de Corée, Frank Money, miné par de terribles crises

d'angoisse et une incapacité totale à renouer avec

les autres, reçoit un appel au secours de sa soeur

gravement malade, lui demandant de venir à Atlanta.

Il se lance alors dans la traversée de cette Amérique

ségrégationniste pour la ramener à Lotus, ville de

leur enfance. Un voyage emblématique vers ce lieu

fantasmé comme détesté, aimé et subi, durant lequel

Franck Money se redécouvrira pour se reconstruire.

Toni Morrison fait de ce roman, condensé au vitriol de

la mémoire honteuse de cette époque, un miroir tendu

à l'Amérique d'aujourd'hui.