L'histoire se passe en Andalousie, au lendemain de la guerre civile. Curro retrace ses années d'enfance et d'adolescence. Aîné d'une famille nombreuse, il n'a pas huit ans lorsqu'il doit quitter l'école. La puissance du récit tient non seulement aux sujets abordés mais à la simplicité et à l'accent de vérité du langage.