La Ballade de Joaquín Murieta, bandit mexicain

Les pieds du voleur, désormais sans appui, se débattaient dans le vide.

Ah ! C'est un spectacle pour lequel je n'ai aucun goût bien qu'étant civilisé depuis de longues années.

À l'époque de la Ruée vers l'or en Californie, un jeune Mexicain injustement humilié se fait hors-la-loi. Avec bande, Joaquín Murieta écume l'État, récemment annexé aux États-Unis, terrorisant les Gringos , et entre finalement dans la légende. Cavalcades, coups de feu, romances amoureuses, bagarres, ruses et lynchages à n'en plus finir rythment les pages haletantes de ce western grand style.

Publié en 1854, La Ballade de Joaquín Murieta , inspiré de faits réels, premier roman jamais écrit par un Amérindien, fonde le mythe du bandit mexicain au grand coeur - l'origine de Zorro -, qui inspira jusqu'à Pablo Neruda et promet des jours de vengeance à tous les opprimés de l'Amérique triomphante.