Rome, 1924. Dans une Italie mise au pas par

Mussolini, Giulia, treize ans, se heurte à une

adolescence fasciste, «pli» qu'elle refuse de

prendre. Sensible à la peinture, à la littérature, rebelle à

toute autorité, elle se met dans des situations impossibles

que goûte peu son entourage.

Quelques années plus tard, évoluant dans le milieu de

l'art dominé par la singulière Margherita Sarfatti, maîtresse

du Duce, son impulsivité et son irrespect de la

hiérarchie lui joueront des tours. Déchirée entre son

amour pour un peintre antifasciste et son irrépressible

attraction pour le puissant ministre Italo Balbo, dans un

climat propice aux pires excès, la jeune femme sera

confrontée aux plus terribles figures de ce temps.

Avec une liberté de ton et un humour qui n'ôtent rien

à la force des faits historiques, ce roman nous plonge

dans les coulisses du pouvoir de la Rome des années

1930 : celle de la bohème artistique, mais aussi de la propagande

et des chemises noires, des bains de foule et de

la guerre d'Éthiopie, alors que se précise sur l'Europe la

menace de l'Allemagne nazie...