En 1921, l'Irlande du Sud quitte le Royaume-Uni pour devenir un dominion. En 1949, elle fut proclamée république indépendante. Et ce n'est qu'à partir de 1973 et de l'adhésion des deux pays à la CEE que l'Irlande a pu connaître un développement économique véritable et qu'un processus de paix a pu être engagé dans le conflit en Irlande du Nord.