Comme Roland Dorgelès, Maxence Van der Meersch

(1907-1951) fait ses débuts dans le journalisme avant de

devenir un auteur à succès avec son premier roman,

La Maison dans la dune. Peintre des cités industrielles

et des campagnes du Nord dont il est originaire, il s'inspire

de cette réalité sociale pour bâtir une oeuvre empreinte

de foi et d'idéalisme, couronnée en 1936 par le prix

Goncourt avec L'Empreinte de Dieu.

Saisissante fresque humaine et historique, Invasion 14

restitue un épisode méconnu de la Grande Guerre :

l'occupation du nord de la France par l'Allemagne. Situé

à Roubaix, au coeur de l'industrie textile, le roman nous

plonge dans le quotidien d'une population aux prises avec

le froid et la famine, acculée au travail forcé, à l'exode et

à la mort par une armée allemande particulièrement féroce.

Publié en 1935, ce témoignage magistral déclencha

la polémique : en réaction à la propagande patriote,

Van der Meersch exaltait l'esprit de résistance du peuple

et dénonçait la collaboration des élites avec l'Allemagne.