Don Rafael Gutierrez Moreno, roi des ordures, est mort assassiné. Depuis vingt-cinq ans il étend son pouvoir despotique sur les immenses décharges de Mexico. Qui l'a tué ? Ses femmes ? Le détective Harry Whence, qui rate tout ce qu'il entreprend ? Le milieu politique ? Le peuple gris des miséreux qui vit à l'est de la ville, là où tout se fâche ?

Vautrin nous emporte dans une histoire libre et enragée, entre misère et luxure, où le seul code en vigueur est celui d'une mythologie tenace : celle du roman noir.