Synthèse sur l'histoire du Saint Empire romain germanique, structure politique qui s'est progressivement développée au cours du Moyen Age et qui a duré mille ans. Couvrant un territoire trois fois plus important que l'Allemagne actuelle, il associe des membres très différents placés sous l'autorité d'un chef commun, l'empereur. Vers 1500, il se dote de structures institutionnelles plus solides.