Reclus dans leur maison de la Cinquième Avenue

depuis la disparition de leurs parents en 1918, deux

frères traversent le siècle en assumant une ardente

vocation d'ermites. À leur grand dam, leur solitude

est pourtant troublée par deux guerres mondiales

ainsi que par les irruptions des multiples acteurs de

la comédie humaine dont New York est le théâtre

- avec ses immigrants, ses prostituées, ses gangsters

et autres musiciens de jazz.

Pianiste aveugle passionné de musique classique,

grand amateur de femmes, Homer est à peine plus

raisonnable que son frère, Langley, esprit rebelle et

farfelu, friand d'objets en tout genre qu'il amasse au

gré de ses lubies...

Inspiré d'une histoire vraie - celle des frères Collyer,

collectionneurs compulsifs retrouvés morts en 1947,

ensevelis sous des piles de journaux et de livres -,

ce roman drolatique, pétri d'humanité et porté par

deux personnages dont la loufoquerie le dispute à

l'humour, narre, à sa façon jubilatoire, l'épopée du

matérialisme et de la solitude made in USA.