L'amour d'un jeune homme pour une belle morte,

tel est le thème des trois nouvelles fantastiques rassemblées

dans le recueil que voici.

Omphale, histoire rococo (1834) met en scène

la fascination d'un écolier de dix-sept ans pour

Omphale, personnage mythologique qui figure sur

la tapisserie ornant les murs de sa chambre et qu'il

croit voir s'animer... La Morte amoureuse (1836)

est l'histoire d'un jeune prêtre qui tombe éperdument

amoureux de la courtisane Clarimonde. Mais

elle meurt bientôt et apparaît dès lors dans ses rêves.

Arria Marcella, souvenir de Pompéi (1852) évoque

l'histoire d'amour qui lie Octavien, jeune homme

du XIX^e siècle en voyage à Naples, et Arria Marcella,

belle Pompéienne du I^er siècle après Jésus-Christ.