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«En 1901, Freud, âgé de quarante-cinq ans, a atteint la pleine maturité et

parachevé une évolution que peu de gens parviennent à mener à bien. Si, du point de

vue intellectuel, il s'est montré assez précoce, il n'est arrivé que bien plus lentement

à son équilibre émotionnel... C'est pendant la dernière année du siècle que parut

son oeuvre magistrale L'interprétation des rêves, incontestablement le plus

grand livre de Freud et qui contient le germe de tout son travail ultérieur.»

- Durant plusieurs années, son travail de neurologue lui permit non

seulement de faire vivre sa famille mais à travers ses patients de confirmer

et renforcer ses propres observations. «À sa grande surprise et à l'encontre

de ses propres tendances puritaines, Freud se trouva de plus en plus tenu par les

résultats de ses recherches à accorder une importance étiologique aux facteurs

sexuels». Ses conférences et écrits attirèrent peu à peu de jeunes médecins

et disciples, étrangers au cercle viennois, avec lesquels il put discuter

régulièrement et sortir ainsi de ses «années de splendide isolement».

E. Jones montre combien furent fécondes ces années de travail et

d'échanges qui permirent à Freud d'améliorer constamment sa technique

et de maîtriser la méthode psychanalytique.