«Un quatrième engin explose, libérant

des milliers d'étoiles étincelantes tout

aussi éphémères que meurtrières.» Au

coeur de l'enfer, cette fraction de

seconde suffit à faire d'Etienne, à

20 ans, une gueule cassée...

Blessé au visage pendant la

première guerre mondiale, Etienne

se mure d'abord dans la solitude et le

silence. Il accepte difficilement

d'être hospitalisé afin de subir de

nombreuses opérations, à une

époque où la chirurgie faciale n'en

est qu'à ses balbutiements. Si la

souffrance physique est intense, le tourment moral, lui, est insupportable.

Mais au coeur du havre de paix que représente le domaine des Gueules

Cassées, grâce à des rencontres fortuites et à des amitiés sincères, le jeune

homme s'apaise, retrouve une identité qu'il croyait perdue et réapprend enfin à

sourire...

Dans ce récit bouleversant, Etienne côtoie tour à tour Victor, un gamin des

tranchées, Gaston, l'instituteur de Moussy-le-Neuf, Marie, l'ouvrière attirante et

inaccessible, Clément, le poète, des pensionnaires du château de Moussy-le-Vieux

et Albert Jugon, un des trois fondateurs de l'Union des blessés de la face

et de la tête. Témoins d'événements majeurs de l'entre-deux-guerres, ils nous

font tous partager une aventure humaine hors du commun...