De Louis XV à Napoléon III, la destinée conjointe d'un homme et d'une ville: né et mort à Saint-Étienne, André-Antoine Neyron, qualifié à son décès de véritable gentleman, a fabriqué des rubans, exploité de la houille, administré trois communes, commandé la garde nationale, construit une église, servi cinq régimes, tandis que sa petite patrie devenait le berceau de la Révolution industrielle en France. Emblématique d'un groupe social, la bourgeoisie stéphanoise, et d'une époque, le passage de la proto-industrialisation à la grande industrie, André-Antoine Neyron appartient à cette génération au confluent de deux siècles, de deux rives, de deux mondes, partagé entre regret du passé et espérance en l'avenir.